Transformatora darbības princips ir tāds, ka tā kodols ir energoietilpīgs, lai magnetizētu, tāpēc tinumu "mērķis" ir radīt nulles neto magnetizāciju. Autotransformatoram ir kopēja tinuma sekcija un mazāka tinuma sekcija, ko izmanto tikai vienā pusē. Magnetizācijai ar mazāku tinuma sekciju ir jākompensē kopējā tinuma sekcijas magnetizācija, tādējādi tā nesīs proporcionāli lielāku strāvu. Pareizam transformatoram kopējā sekcija būtu divas reizes, un abās kopējās sekcijās lielākoties ir atceļoša magnetizācija. Tas rada ievērojami lielākus zudumus nekā tad, ja strāvas var tikt pārtrauktas, pirms pat pārvēršas par magnetizāciju.
Bet turirneparasta tinuma sekcija, un tās magnetizācija ir jāatceļ līdz ar magnetizāciju no kopējās tinuma sekcijas. Tas joprojām nozīmē ievērojamu strāvas plūsmu.
